仿生芯片可望用来毁灭癌细胞

近日，美国两名科学家宣布，他们研制的仿生芯片（bionicchip）可供医学研究和疗用，并将给医学带来新突破。他们强调，这是人体活细胞首次由电脑信号控制的创举。

加利福尼亚大学伯克利校区的扬格黄和鲍里斯鲁宾斯基在2月的《生物医学微器件》学报发表的论文，将这种过程称为“电穿孔”（electroporation）。据介绍，这些芯片是用三个硅层包容一个人体活细胞的夹层结构，细胞发挥电路作用，而且在整个过程中可作改变或植入新基因。这两位科学家认为这个过程将适用于治疗患病细胞，并取代人体内的这些细胞。他们说，通过指挥微芯片开关细胞，有朝一日将可命令癌细胞开放门户让有害物质进入，最终导致癌细胞自我毁灭。

报告称：“我们研制一种电穿孔的微芯片，把一个活细胞纳入电路过程。基因工程和对细胞的其他研究广泛采用“电穿孔”，就是利用电流在细胞膜穿开多个细孔，方便科学家植入新基因或其他化合物。”芯片含着细胞，完成所需的电路作用，同时困住细胞，以植入新基因或化合物。

这两位科学家介绍：“植入新基因或化合物后，细胞即可流出芯片，芯片内的位置便由另一个细胞取代。”他们指出：“芯片成本低廉，过程可能完全自动，相信能够在工业运作之中以电脑控制数以百计的芯片。芯片透明，研究员可用显微镜观察过程。”

他们说，通过指挥微芯片开关细胞，有朝一日将可命令癌细胞开放门户让有害物质进入，最终导致癌细胞自我毁灭。